당근마켓 실험기: 우리 동네에서 한 달간 4만원 벌기 전략

1. 실험 개요: 왜 하필 ‘우리 동네 당근마켓’인가?

2025년 5월, 서울 강동구 길동에 거주하는 필자는 하나의 실험을 계획했다. “한 달 동안 당근마켓으로 4만 원 벌기”. 월세와 육아비에 허덕이며 새벽마다 고민하던 중 떠오른 전략은, 바로 ‘우리 동네 자원 재활용형 중고 수익 실험’이었다. 쿠팡 파트타임 시급이 평균 1만 1천 원, 배달 대행은 위험 부담이 크다. 그에 비해 당근마켓은 초기비용 없이, 시간 구애 없이, 지역 기반의 단기 현금화 수단이라는 점에서 눈에 띄었다.

하지만 문제는 “팔 것이 없다”는 막연한 불안이었다. 그래서 첫 주는 수익 없이 ‘시장조사 주간’으로 잡았다. 우리 동네에서 가장 빠르게 팔리는 품목은 무엇인지, 거래 성사는 어떤 문구에서 발생하는지 데이터를 모았다. 강동구 길동의 주거 특성은 20–40대 여성 비중이 높고, 육아 가구가 많으며, 낡은 전자기기나 의류보다 ‘생활 소품’ 중심의 거래가 활발하다는 점을 발견했다. 이 분석이 바로 한 달간 4만 원을 벌 수 있었던 핵심 기반이 됐다.

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2. 1~2주차: 1만 원 돌파, 생활 소품 전략의 힘

실험의 첫 판매 품목은 안 쓰는 텀블러 3개와 멀쩡한 손수건 세트였다. 각기 1,000~2,000원 수준으로 책정했고, 직거래 희망지역은 ‘길동역 3번 출구’로 고정했다. 이때 가장 큰 전략은 가격이 아닌 ‘거래 경험의 매끄러움’에 집중한 것이다.

✔ 상품 사진은 실제 빛 아래서 촬영하여 깨끗함 강조
✔ 설명에는 “직접 사용한 제품이라 세척 완료했고 상태 좋습니다 :)”처럼 정서적 안정감 제공
✔ 거래 응답 시간은 평균 5분 이내 유지 → 신뢰도 증가

첫 2주간 총 7건의 대화 중 4건이 성사되어 누적 수익은 약 12,000원이었다. 이중 가장 의외였던 판매 품목은 ‘새상품 상태의 베이킹 용기 세트’로, 원가는 0원이었지만 동네 육아맘 커뮤니티에서 수요가 높은 품목이었기 때문에 4,000원에 판매되었다.

이 과정에서 한 가지 교훈이 있었다. 너무 저렴하게 책정하면 오히려 거래가 지연된다는 점이다. “왜 이렇게 싸지?”라는 의심이 생기기 때문이었다. 결국 합리적인 가격과 구매자가 이해할 수 있는 서사가 함께 제공돼야 거래 성공률이 높아진다.

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3. 3주차: 수익 정체기, ‘재고 고갈’과 대면거래 한계 극복

3주차 초입, 문제가 발생했다. 팔 수 있는 물건이 더 이상 없었다. 재고 고갈이었다. 처음에는 “집에 쓸모없는 물건이 이렇게 많았나?” 싶었지만, 2주간 팔고 나니 실질적으로 유의미한 수익을 낼 수 있는 재고는 빠르게 고갈되었다. 그때부터는 ‘소소한 수집품 정리형 판매 전략’으로 방향을 전환했다.

이 시점부터는 비대면 거래도 병행했다. 예컨대, “문 앞 놓고 가주세요” 같은 방식으로 거래 시간을 유연하게 조정했다. 다만 이 방식은 사기 위험이 있기에, 반드시 상대방의 지역 인증과 프로필 후기를 확인한 후 진행했다.

✔ ‘남편이 사다 놓고 안 쓰는 와인잔 세트’ – 5,000원
✔ ‘베이비샴푸 미개봉 제품’ – 3,000원
✔ ‘키친타월 리필용 새 제품’ – 2,000원

이 전략으로 3주차에 다시 누적 수익 25,000원 돌파, 총 거래 횟수 9회로 늘어났다. ‘있는 물건을 파는’ 단계를 지나, ‘소소하게 남은 것들도 수익화’하는 관점 전환이 이뤄진 시기였다. 단순히 파는 것이 아니라, 내 소비 패턴의 잔재를 수익화하는 경험이었다.

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4. 4주차 최종 정산: 총 42,000원 수익, 핵심 전략 요약

실험 종료일, 총 거래 횟수는 13회, 총 수익은 42,000원이었다. 이 결과는 단순한 물건 판매가 아니라, 지역 기반 중고 거래의 ‘전략적 구조화’로 얻어낸 수익이었다. 아래는 실험을 통해 도출한 ‘초보자~고수까지 적용 가능한 3단계 전략’이다.

1단계 – 관찰기
: 우리 동네에서 잘 팔리는 품목, 가격대, 거래 장소를 기록
→ 당근마켓 검색창에서 ‘판매 완료순’으로 확인 가능

2단계 – 생활품 판매기
: 쓰지 않는 생필품 정리 후 감성 문구+실사진 활용
→ 거래 희망 장소는 단일화해 거래 피로도 감소

3단계 – 반복기
: 재고 고갈 후에도 집 안 구석 탐색, 수집품, 새상품 유사 품목 찾아 소액 판매 반복
→ 비대면 병행 시 후기 기반 신뢰 필수

결론적으로, 당근마켓은 투자금 없이 가능한 시간당 수익형 프로젝트이며, 특히 동네 특성을 분석하고, 초보자 시점에서 재고 확보 전략까지 구성하면 누구나 달성 가능한 실험이다. 이 실험은 단순히 4만 원을 벌기 위한 시도가 아닌, ‘일상에서 현금 흐름을 재구성하는 훈련’이었다.